Historie (středoevropského) pralesa: příroda a kultura

Co pro nás znamená prales?

Jde o místo, v němž probíhají přírodní procesy, nebo spíše o kulturní památku? A jaký je vztah pojmu prales a divočina? Je prales něco mimo, nebo naopak pevně uvnitř kultury? Jaký obraz pralesa historicky etablovala literatura?

S pralesem, Urwaldem, se kulturně potýkáme už více než dvě stě let. Nejde přitom o potýkání, které by se odehrávalo někde na okraji. Jde o problém, který bezprostředně ovlivňuje náš vztah k tomu, co nazýváme přírodou. Neklid, který se kolem pojmu prales od počátku jeho provozování, děje, je dobře ilustrován kontrastem mezi způsoby vyhlášení dvou nejstarších „pralesních rezervací“ na území Čech – mezi Žofínem (1838) a Boubínem (1858).

Napětí mezi romantickou představou o pralese coby původní scenérii a utilitární představou pralesa coby zdroje vědění o přírodních procesech představí přednáška Veroniky Faktorové a Michala Hořejšího.